Vi upptäcker Normandie

Igår åkte vi till Le Mont Saint Michel. Ett Unesco-arv, världens minsta kommun, ett kloster på toppen av en klippö. Grundades på 1000-talet. Smala gränder och många trappor med urgamla hus som nu ockuperats av krimskramsbutiker och dyra restauranger. Men klostret var orört och fascinerande. 

Idag gjorde vi The D-day landing shores. En heldag av minnesmärken och berättelser om invasionen, och besök på den amerikanska kyrkogården med 10.000 kors. 

På hemvägen stannade vi till på en gård där dom tillverkar cider o calvados och köpte med oss en flaska cider.

Avslutningsvis middag på vår kvarterskrog som är ganska tom men har utmärkt mat. Friterade sardiner, musslor och crepe gourmande till dessert. 

Discovering Normandie

Yesterday we went to Le Mont Saint Michel. A monestery on top of a cliff Island. Founded in the 11-th century. Small alleys and lots of stairs with ancient houses, now occupied by stores and restaurants. But the abbey itself was fascinating. 

Today we did the Omaha and Utah beaches. A full day of  memorials and stories of the invasion, and a visit to the American cementary near Omaha beach with 10.000 crosses.

On our way back we stopped at a farm making calvados and applecider and bought a bottle of cider.

Finally dinner at our neighborhood restaurang fairly empty but very good food. Fried sardines, mussels and crepes gourmet for dessert.

Framme i Normand

Igår körde vi från Bad Homburg till Ste Honnoraine des Pertes i Normandie. Dom franska motorvägarna är fantastiska. Fina vägar, lite trafik, det gick som tåget! Men smakar det så kostar det! Vi passerade åtminstone 8 tullstationer som snodde oss på sammanlagt 55 euro. Så nu får vi dricka billigt vin. Och så har vi programmerat GPS:en att undvika toll-roads i fortsättningen.

Huset verkar vara från medeltiden och inte lika fint som det såg ut på bilderna men helt okej. 

I morse försökte vi gå promenadvägen utmed klipporna men det visade sig att dessa vägar var överväxta och oframkomliga. Antagligen har dom inte gått på dom sen dagen D. I stället tog vi bilen till Port en Bessain för att fylla skafferiet och strosa runt i den lilla hamnstaden. Strålande sol hela dagen. Vi åt moules a la Normandie, vilket verkade vara vad alla åt. En gryta full med grädd- och inkokta musslor per person. Utsökt gott!

Nu sitter vi på den lokala kvarterskrogen som tillhandahåller wi-fi men så krångligt så vi får se om vi använder det igen.

Arrived in Normandie

Yesterday we travelled from Bad Homburg to St Honnoraines des Pertes in Normandie. The French expressroads are fantastic. Finesser roads, little traffic, very smooth! But there was a price! At least 8 toll booths that managed to rob us of 55 euro. So now we have to drink cheap wine. And we have programmed the car GPS to avoid all toll roads. 

The house appears to be from the middle ages and not as nice as the pictures showed but ok. This morning we tried to take a walk along the cliffs but the paths that once existed were totally overgrown and inpassable. Probably not used since D-day. Instead we took the car to Port en Bessain to replenish our food supply and walk around in the little port town. Bright sunshine all day. 

We had Moules a la Normandie wich seemed to be what you should eat. It was a big pot full of mussels cooked in cream and wine. Delicious! 

Now we are at the local bar wich has wi-fi, bot so complicated that we might not use it again.

Ullas nostalgitripp!

Efter en utmärkt frukost på hotellet gav vi oss iväg till Oberursel där Ulla bodde med sin familj 1,5 år på 70-talet. Vi hittade gamla Camp King som var en amerikansk bas på den tiden. (Detta är en utvikning för Billy och möjligen Karin om hon kommer ihåg.) Vi hittade huset där vi bodde. Nästan allt annat var annorlunda, nya hus och affärer, inget omgärdande staket osv. Spårvagnen såg fräschare ut.

Vi gav oss sedan upp i Taunusbergen för att vandra som vi bestämt. Efter en härlig skogsvandring i sol - trots att meteorologen utlovat regn - åkte vi upp till Feldberg där radarstationen fanns, och fortfarande finns, men nu är den väl tysk.

Utsikten var fantastisk och som bonus lärde vi oss om mätningarna på 1800-talet då man försökte räkna ut hur stor jorden var med hjälp av triangelmätningar på en massa punkter på jorden och en av dom punkterna var på just detta Feldberg, som ingick i den mellaneuropeiska mätningen.

Efter ett äpple till lunch (frukosten var enorm!) återvände vi till Bad Homburg och utforskade slottsparken och gamla stan. Helt utmattade efter 15 km vandrande förbereder vi oss nu för morgondagens resa till Normandie. Vi räknar med 10-12 timmars resa. Vi tror inte att vi har tillgång till Internet när vi är där så möjligen dröjer det en vecka innan ni hör av oss igen.

Ulla's nostalgic trip!

After a splendid breakfeast at the hotel we left for Oberursel were Ulla and family lived 1,5 year during the 70's. We found the old Camp King. (This is an aside for Billy and maybe Karin if she remembers) We fond the house where we used to live. Almost everything else was different, new houses and a lot of stores, no fence, no military headquarters and so on. The trolly looked new and fresh.

Then we went up into the Taunus mountins to walk as we had decided. After a nice walk in the forrest in sunshine - although the weatherman had said we would have rain - we went up to Feldberg where the radar station was and still is, but now we guess it belongs to the Germans.
The view was fantastic and as an added bonus we learned about the 19:th century measurments of the size of the earth with help of trigonometric measurments of which apparently Feldberg was one point.
After an apple for lunch (the breakfast was enormous!) we went back to Bad Homburg and discovered the palace garden and the old town of Bad Homburg. Exhausted after a 9 mile walk we are now preparing for tomorrows trip to Normandy. We figure the trip will take 10-12 hours, We don't think we will have Internet while we arre there so it will possibly be a week before you hear from us again.

Äntligen på väg!

Den sedan länge planerade biltrippen genom Europa har nu börjat. Resan till Göteborg i härligt väder, picknick vid Brahehus i strålande sol. Anlände i god tid till färjan och så snart vi kört ombord hittade vi såklart baren på akterdäck med utsikt över Göta älv.
På middagsbuffén frossade vi i skaldjurs- och lax-delikatesserna. Mätta och trötta efter dagens mödor somnade vi gott, bara för att väckas kl 02:30 av SMS från Danmarks telebolag som hälsade oss välkomna!

Efter lång väntan på bildäck körde vi av i Kiel vid 10-tiden. GPS sa att vi skulle nå vårt mål 15:30 men tyska motorvägarna bjuder på många vägarbeten och obegripliga stopp så vi kom fram en timme senare. Vi körde i alla fall genom vackert landskap i solsken hela dagen.

När vi anlänt till vårt hotell i Bad Homburg, ett fint korsvirkeshus, tog vi en liten runda för att röra på oss och åt sedan en förträfflig middag på närmaste kvarterskrog.

On our way finally!

The long planned car trip through Europe has now begun. The trip to Gothenburg in beautiful weather, picnic at Brahehus in bright sunshine. Arrived at the ferry with time to spare. As soon as we had boarded we found the bar (of course) at the aft with the view over Göta Älv.
At the dinner buffet we gorged on shell fish and salmon delicacies. Sated and tired after the days trials we fell asleep, only to be awakened at 2:30 AM by a text message from the Danish phone company wishing us welcome!

After a long wait in the car hold we finally drove off into Kiel at 10 AM. The GPS said that we should arrive at our destination at about 3:30 PM but the German autobahns surprised with many roadworks and inexplicable stops so we arrived an hour late. Anyway we drove through a beautiful landscape in bright sunshine all day.

After we arrived at our hotel in Bad Homburg, a fine old style Gernan building, we took a little walk to move around then had a great dinner at the closest neighborhood restaurant.

Sista dagen - sol o varmt!

En varm och solig härlig dag avslutade vår semester. Vi promenerade flera gator som vi inte sett och gick vidare till Sao Rock utanför stan där vi lunchade på en omtalad fiskrestaurang. Vi fick svärdfisk.
Packade och klara för hemresa tidigt imorgon.

A warm and sunny beatiful day ended our vacation. We spent the morning walking streets we hadn't seen before and then went on to Sao Rock, a nearby village. Here we had lunch in a famous seafood restaurant. We had swordfish.
Now we are packed and ready to leave early in the morning.

Lördag - söndag

Lördag - Stora öturen. Vi besökte en teplantage och smakade på några av deras tesorter. Sedan åkte vi vidare till det vackra vattenfallet på nordsidan. Därefter fick vi en utmärkt lunch i Noreste. Och sen en kort promenad innan bussen gick vidare utefter kusten. Vi stannade på ett par rastplatser som närmast såg ut som parker. Efter en liten kafferast i Povoacau på sydsidan, där dom också hade ett litet gratis zoo, fortsatte vi hemåt. Det var en heldagsutflykt.
Söndag - solen sken, vi gick ut för att ta en långpromenad men det började genast regna så vi gick hem igen o läste ett tag medan solen sken igen utanför. Så nytt försök, det började genast regna. Men nu var vi hungriga så vi trotsade vädrets makter och letade efter nåt ställe som serverade mat mellan 3 och 6. Vi stannade så småningom i hamnen där vi åt (ungefär) scampi. Solen kom fram igen och vi studerade lokalbefolkningens söndagsnöjen i hamnen, fotboll, yetskiis, rullskridskor och några simmade faktiskt också.

Saturday - The Grand Island Tour. We visited a Tea plantation and tasted some of their differnt teas. From there we went on to a beutiful waterfall on the north side. After that onto Nordeste where a great lunch awaited us. After a short stroll through the village we stopped at two reststops that looked like parks. A short coffeebreak at Povoacau on the south coast where they also had a little zoo that was free, and then back home. IT was a full day.
Sunday - the sun was shining so we went for a walk and it started to rain so we went back home and read for a while. And the sun came back, a new try and it started to rain again but now we were hungry so we went on in search of a restaurant that would serve food between 3 and 6 in the afternoon. We ended up in the harbour eating shrimps scampi (sort of) and the sun came back. We studied the activities of the local population consisting of  soccer, yet ski, rollerscating, some perplex were even swimming.

Valar och earthquake

Så, idag hade vi bokat valutflykt. Vi trodde att vi bokat båten med överbyggnad men vi hamnade på en öppen liten båt utrustade med långa regnkappor och flytvästar tillsammans med en skrälldus med högljudda tyskar. Det första som hände när vi rundade hamnpiren var att vi blev översköljda. Tyskarna skrattade - fortfarande. Med tiden blev dom sjösjuka och tystnade alltmer.
Först såg vi det lokala delfinstimmet, men längre ut fick vi valuta för pengarna - vi såg valar! Det var Sillval som är den näst största djuret i världen efter blåval. Och utrotningshotad så även guiden var lite exalterad.
När vi kom hem trötta och blöta tog vi en eftermiddagslur och gick sedan och åt middag på vår favoritrestaurang. Där fick vi veta att det varit en jordbävning i natt. Som vi tydligen sovit oss igenom.

Today we went on a whale watch. We thought we had booked on a covered boat but we ended up on a small open boat. We were equipped with long rain coats and life wests, which turned out to be really helpful since we were showered by the waves. The majority of the group were German, who at the beginning were quite boisterous but became increasingly quite with the rolling waves. Some became seasick.
First we saw the local dolphins but further out it payed off - we saw the whales! IT was Fin Whales that are the second largest animal in the world. This animal is headed for extinction so even our guide was exited to see them.
Tired and wet we returned to the hotel for an afternoon nap and then we went to our favorite restaurant for dinner. We were told that an earthquake had erupted during the night. We had blissfully slept through the whole thing.

Onsdag, torsdag

Vackert väder! Vi tog en lång promenad i Parque Urbano, som ligger i utkanten av stan. Sen arrangemanget "Smaka på Azorerna" vilket bestod av mer eller mindre ätliga Azoriska specialiteter. Men ölen var god!
Torsdag hyrde vi bil och ett av målen var ett litet speciellt kapell som vi sett på bild. Men det låg högt upp på berget med en smal krokig väg ditupp som vi inte vågade köra, och den var för jobbig att gå upp. Men vi har i alla fall sett kapellet på avstånd så vi är nöjda.
Därifrån åkte vi till Terra Nostra- parken, en stor botanisk trädgård som vi tidigare sett en liten del av i ösregn. Idag sken solen och vi fick en underbar promenad bland blommor och fåglar. Märkligast var dom svarta svanarna.

Beatiful weather! We took a long. walk i Parque Urbano, in the outskirts of the city. Then we joined the Swedish group for "A taste of the Azores" which consisted of more or less edible Azorian food specialities. But the beer was good!
Thursday we rented a car. One of the destinations was a famous small church that we had seen a picture of. But the church was high up on a mountin top and the road was too steep and curvy so we didn't dare to drive and too tirying to climb. But at least we saw it at a distance so we are happy.
From there we went to Terra Nostra Park, a big botanical garden that we had seen parts of earlier in pouring rain. Today the sun was shining and we had a wonderful walk among flowers and birds. Most notable where the black swans.

Tisdag -egen dag med vackert väder

Sovmorgon - äntligen!
Strålande väder och inget program. Vi vandrade iväg till grannbyn, 4 km bort, utefter stranden. Alla trottoarer är utsmyckade med olika mönster med vit kalksten mot den svarta lavastenen. Ju rikare områden, desto mer vit sten.
Trodde att vi skulle äta lunch på en omtalad restaurang, men den var stängd så det var bara att trava tillbaka igen. Lunch på piren då vi kunde övervaka en tremastad skonare från Frankrike, som la till.
Middag hemma på grönsaker från marknaden som ligger 5 min från oss.

Finally a morning to sleep in!
Great weather and no. program. We walked along the Atlantic shoreline to a neighboring village 3 Miles away. All sidewalks are decorated with white limestone against the black lava stone. The more prosperious the neighborhood, the more white stone.
We thought we would have lunch in a recommended restaurant, but it was closed so we had to walk back again. Lunch at the pier in Ponta Del Gada where we observed a schooner from France docking.
Dinner at home with wares from the local farmers marcet, 5 minutes from our hotel.

Måndag - tvillingsjöarna

Utflykt till tvillingsjöarna som också är en vulkankrater. På eftermiddagen promenad i botanisk trädgård med jätterädd o jättebambu som får oss att tro att vi blivit teskedsgummor!
Solen sken och det var skönt.
Vi släpade med en kikare och det betalade sig idag när vi såg delfiner från balkongen.

Excursion to the twin lakes, another volcanic crater. In the afternoon we walked through a botanical garden with giant trees and bamboo that made us feel like "the teaspoon lady". ( this a Swedish farytale about a woman who shrinkes to the size of a teaspoon when she utters the words "Göta Petter!")
The weather was Sunny and nice.
We bought binoculares and that paid off today when we saw dolphins from the balcony.